عیسی بزرگ‌زاده، سخنگوی صنعت آب در وزارت نیرو، دوشنبه ۳۰ تیر، در گفت‌وگو با خبرنگاران اعلام کرد که توسعه بی‌رویه کشت نیشکر و مصرف بیش‌از‌حد مجاز آب توسط مصرف‌کنندگان بدمصرف، از عوامل اصلی تشدید خشکسالی و آتش‌سوزی در نخلستان‌های روستاهای عبادان (آبادان) است.
در این آتش‌سوزی گسترده، گزارش‌ها از سوختن بیش از ۲۰ هزار نخل حکایت دارند. بسیاری از نخل‌داران محلی در این حادثه تمام دارایی خود را از دست داده‌اند و بازار خرما نیز به‌طور جدی تحت تأثیر قرار گرفته است.
بزرگ‌زاده با اشاره به وضعیت بحرانی آب در اقلیم اهواز، هشدار داد که کشت وسیع نیشکر با برداشت‌های سنگین آب و بازگشت پساب‌های شور به منابع آبی، نقش مهمی در تعمیق بحران ایفا کرده است.
این در حالی است که کشاورزان منطقه بارها پیش از وقوع این فاجعه درباره کم‌آبی هشدار داده بودند. به گفته کارشناسان، بی‌توجهی به این هشدارها و نبود هماهنگی میان نهادهای مسئول، بحران را گسترده‌تر کرده است.
از بین رفتن نخلستان‌ها، تنها یک فاجعه زیست‌محیطی نیست؛ بلکه ضربه‌ای بزرگ به هویت فرهنگی و اقتصاد محلی نخل‌داران نیز به شمار می‌رود. نخل، بخشی از زندگی، معیشت و تاریخ مردم این منطقه است؛ و سوختن آن، نشانه‌ای از مدیریت ناکارآمد و غفلت طولانی‌مدت از منابع طبیعی و مردمان وابسته به آن‌هاست.
